SaaS-gids: zo werf je je eerste 100 klanten

We hebben het allemaal meegemaakt. Je hebt iets gebouwd waar je in gelooft—je SaaS lost een echt probleem op en je staat te popelen om het de wereld in te sturen. Maar dan komt het moeilijke gedeelte: de eerste 100 klanten binnenhalen.

Laat me je vertellen: deze mijlpaal draait om validatie. Het is het bewijs dat je op de goede weg bent. Die eerste 100 klanten leren je meer over je product, de markt en jezelf dan wat dan ook. En ja, het is uitdagend, maar het is ook een van de meest lonende trajecten die je als founder zult doorlopen.

Ik deel graag wat ik heb geleerd, niet als all-knowing expert, maar als iemand die hetzelfde pad bewandelt. Dit playbook kan je helpen terwijl je deze spannende fase doorloopt.

Begin bij je product

Eerst het belangrijkste: je product hoeft niet perfect te zijn—het moet een probleem oplossen. Te veel founders blijven hangen in een eindeloze ontwikkelcyclus en proberen te lanceren met elke denkbare feature. Maar de realiteit is dat je MVP (Minimum Viable Product) zich op één ding moet richten en dat uitstekend moet doen.

Als je een projectmanagementtool bouwt, probeer dan niet meteen de volgende Asana te worden. Begin met een niche, bijvoorbeeld tools voor remote designteams. Werk je aan een contentkalender, zorg er dan voor dat die intuïtief en gebruiksvriendelijk is voor kleine social-mediateams. De sleutel is eenvoud mét waarde.

Kijk kritisch naar je kernfunctionaliteiten. Vraag jezelf af: “Welk probleem lost dit perfect op?” Bouw daaromheen en laat de rest liggen.

Definieer je Ideale Klantprofiel

Een van de grootste fouten die ik zie (en zelf heb gemaakt) is proberen iedereen te bereiken. Het is verleidelijk om een breed net uit te gooien in de hoop meer klanten te vangen. Maar de werkelijkheid is: als je tegen iedereen praat, praat je tegen niemand. Hoe specifieker je doelgroep, hoe krachtiger je boodschap. Begin klein en focus.

Voor wie is je product nu écht bedoeld? Die vraag is niet alleen filosofisch maar vooral praktisch. Een duidelijk Ideaal Klantprofiel (ICP) helpt je om je boodschap te verfijnen, features te prioriteren en de juiste kanalen te kiezen om je SaaS in de markt te zetten. Het voorkomt ook dat je tijd en budget verspilt aan leads die niet bij je oplossing passen.

Ikzelf begon met indie founders die kleine teams runden, net als jij. Ik kende deze founders omdat ik er zelf één was. Ik begreep hun uitdagingen: beperkte budgetten, strakke deadlines en de behoefte aan tools die tijd besparen en processen vereenvoudigen. Die helderheid stelde me in staat om features en messaging te maken die precies bij hen aansloten.

Stappen om je ICP te bepalen

1. Denk aan sectoren:
   Welke sector profiteert het meest van je SaaS? Maak het concreet. In plaats van “bedrijven” denk je aan “e-commercebedrijven” of nog specifieker “Shopify-verkopers”.

2. Bepaal bedrijfsgrootte:
   Richt je je op solo-ondernemers, kleine teams met minder dan 10 medewerkers of middelgrote bedrijven? De uitdagingen en prioriteiten verschillen enorm per teamgrootte.

3. Kijk naar specifieke rollen:
   Wie gaat je product daadwerkelijk gebruiken? Is het de founder, een marketingmanager of een customer-supportmedewerker? Pas je product en boodschap aan op hun dagelijkse pijnpunten.

Voorbeelden van ICP's

Laten we dit verder uitsplitsen:

• SaaS voor Shopify-verkopers:
  Richt je op e-commerceshophouders met minder dan 10 medewerkers die hun voorraadbeheer willen automatiseren en hun omzet willen verhogen.

• SaaS voor contentcreators:
  Focus op YouTubers of Instagram-influencers met teams van twee of drie personen, en help hen posts inplannen en engagement analyseren.

• SaaS voor freelancers:
  Bedien solo-freelancers in design, development of copywriting die tools nodig hebben voor facturatie, klantenbeheer en projecttracking.

Waarom dit belangrijk is

Door je ICP te definiëren sluit je geen kansen uit—je maximaliseert relevantie. Je kunt:

• Rechtstreeks inspelen op de behoeften en uitdagingen van je doelgroep.
• Marketingcampagnes maken die resoneren én converteren.
• Features bouwen die specifieke problemen oplossen.

Stel, je richt je op Shopify-verkopers, dan geef je prioriteit aan integraties met de Shopify-API in plaats van features voor andere platforms. Focus je op contentcreators, dan integreert je tool eerder met Instagram- of YouTube-analytics dan met algemene CRM-systemen.

Bouw een pre-launch-publiek op

Een pre-launch-publiek opbouwen draait om momentum creëren nog vóór je product live gaat. Je wilt dat mensen weten wie je bent, welk probleem je oplost en waarom ze dat zou moeten interesseren. Zo bouw je verwachting op en voorkom je dat je lanceert voor een lege zaal.

Social media is hierbij je beste vriend. Platforms zoals Twitter, LinkedIn of Reddit zijn ideaal om je reis te delen. Denk er niet te lang over na—ga gewoon posten. Deel het probleem dat je oplost, de uitdagingen waar je tegenaan loopt en zelfs de fouten die je maakt. Mensen volgen graag een eerlijke blik achter de schermen. Ze voelen zich betrokken bij jouw traject en supporten je wanneer je lanceert.

Tips om te engageren op social media

1. Wees consistent: Plaats regelmatig updates—of het nu een tweet is over een overwonnen uitdaging, een poll voor feedback of een korte voortgangsupdate.
2. Engageer actief: Reageer op comments. Luister naar feedback. Bouw relaties door te laten zien dat je hun input waardeert.
3. Gebruik hashtags strategisch: Zo kunnen anderen in je niche je content makkelijker vinden. Bijvoorbeeld #indieSaaS, #startups of #buildinpublic.

Maak een landingpage

Een simpele landingpage is je beste middel om interesse om te zetten in leads. Maak het niet ingewikkeld. Gebruik tools als Carrd of Notion om binnen een dag een pagina op te zetten. Focus op een heldere waardepropositie en een e-mailopt-in.

Je landingpage moet het volgende bevatten:

• Kop: Een korte, prikkelende uitspraak over de waarde van je product.
  Voorbeeld: “Geautomatiseerde SEO die je 10 uur per week bespaart.”
• Subkop: Een beknopte uitleg van het probleem dat je oplost en de doelgroep waarop je mikt.
  Voorbeeld: “Voor indie founders en kleine bedrijven die betere zoekposities willen zonder gedoe.”
• Call-to-Action: Een reden voor bezoekers om zich in te schrijven. Bied exclusieve voordelen zoals vroege toegang, lifetime deals of kortingen voor early adopters.

Staat je pagina live? Deel hem dan overal—op je social media, in Reddit-communities of binnen je bestaande netwerk.

Tabel: manieren om een pre-launch-publiek op te bouwen

Door vóór de lancering een publiek op te bouwen, creëer je een groep mensen die al in je product geloven. Wanneer je lanceert, heb je een betrokken groep die het woord verspreidt, je SaaS gebruikt en waardevolle feedback geeft. Het is een strategie die maanden en zelfs jaren na de lancering vruchten afwerpt.

Experimenteer met betaalde advertenties

Ik snap het—betaalde advertenties kunnen riskant voelen, zeker als je budget krap is. Je denkt misschien: “Wat als ik mijn geld in een zwart gat gooi?” Maar goed opgezet kunnen paid ads juist een krachtig middel zijn om gericht verkeer naar je landingpage te sturen. Voor SEOJuice werkte het in elk geval.

Begin klein en strategisch

Duik niet meteen in campagnes met grote budgetten. Experimenteer eerst met een klein bedrag—bijvoorbeeld $50 tot $100—op platforms als Facebook, Google Ads of LinkedIn. Zo test je het water zonder je meteen vast te leggen.

De sleutel is retargeting. Daarbij toon je advertenties aan mensen die al interesse hebben getoond in je SaaS door je landingpage te bezoeken of met je content te interacteren. Deze gebruikers zijn “warme” leads—ze kennen je product al enigszins en converteren sneller.

Voorbeeld van een campagestructuur

1. Installeer retargetingpixels: Plaats de Facebook Pixel of Google Tag Manager op je site om bezoekers te tracken.
2. Maak gerichte advertenties: Je advertenties moeten aansluiten op hun intentie. Bijvoorbeeld:
   • “Vergeten je aan te melden? Krijg 20% korting als je vandaag joinet.”
   • “Nog steeds op zoek naar [oplossing van jouw SaaS]? Zo kunnen wij helpen.”
3. Target de juiste doelgroep: Verklein je audience tot mensen die specifieke pagina's hebben bezocht, zoals je prijs- of featurespagina.

Wat werkt in betaalde advertenties

• Duidelijke, simpele boodschap: Je advertentie moet direct tot de kern komen.
  Voorbeeld: “SEO eenvoudiger. Tijd besparen. Probeer gratis.”
• Sterke visuals: Blikvangende afbeeldingen of korte video's waarin je SaaS in actie te zien is, doen wonderen.
• Prikkelende call-to-action (CTA): Gebruik actiegerichte zinnen zoals “Probeer gratis” of “Claim vandaag je korting”.

Laat je advertenties niet onbeheerd draaien. Gebruik A/B-tests om verschillende headlines, visuals en CTA's te vergelijken. Houd metrics bij zoals click-through rate (CTR), conversies en cost per acquisition (CPA) om te zien wat het best presteert.

Maak van vroege gebruikers je SaaS-bondgenoten

Je eerste klanten zijn niet enkel kopers—het zijn je mede-bouwers, je supporters en je eerlijkste critici. Zij investeren in je SaaS in een vroeg stadium, en hun feedback is goud waard. Behandel ze als de partners die ze zijn, en ze helpen je een product vorm te geven dat echte waarde levert aan je doelgroep.

De waarde van feedbackloops

Een van de belangrijkste lessen die ik heb geleerd is dat luisteren naar klanten niet alleen aardig is—het is een strategisch voordeel. Je vroege gebruikers staan in de frontlinie van je product, ervaren de voordelen én pijnpunten in realtime. Door een systeem voor regelmatige feedback te bouwen kun je continu itereren en je SaaS verbeteren.

Praktische stappen om feedback te verzamelen

1. Plan regelmatige check-ins:
   N eem regelmatig contact op met je early adopters via e-mail, live chat of korte enquêtes. Tools zoals Typeform of Google Forms maken het makkelijk om gestructureerde feedback te verzamelen. Stel vragen als:

   • Wat werkt goed voor je?
   • Welke features mis je nog?
   • Wat frustreert je bij het gebruik van ons product?

2. Maak een feedback-roadmap:
   Prioriteer featureverzoeken die aansluiten bij je langetermijnvisie voor de SaaS. Niet alle feedback hoeft tot actie te leiden, maar patronen herkennen helpt je ontwikkelroadmap te sturen.

3. Houd je gebruikers op de hoogte:
   Als je een feature implementeert op basis van feedback, laat het ze weten! Stuur bijvoorbeeld een e-mail: “Dankzij jouw input hebben we [Feature-naam] toegevoegd! We blijven luisteren en werken eraan om SEOJuice de beste tool voor jouw bedrijf te maken.”
   Dit creëert vertrouwen en versterkt jullie relatie.

Je SaaS zal nooit perfect zijn, maar dat is juist de kracht van het SaaS-model—continue iteratie hoort erbij. Beschouw je eerste 100 klanten als partners en betrek hen bij het vormgeven van je product. Hun inzichten helpen je iets te bouwen dat niet alleen hun behoeften vervult, maar ook aansluit bij de bredere markt. Als klanten zien dat hun feedback impact heeft, worden ze eerder ambassadeurs die op de lange termijn bij je blijven.